(Por Sofía Arregui) En el corazón de Ensenada, una localidad tranquila en apariencia, la policía descubrió una red de explotación infantil dirigida por Facundo Mariano Pérez, un ex infante de marina que utilizaba su poder y recursos para someter a jóvenes menores de edad a trabajos forzados. Pérez, quien dejó la Armada en 2011 para convertirse en empresario de una cadena de verdulerías, está ahora detenido bajo múltiples cargos: trabajo infantil, amenazas agravadas y tenencia ilegal de armas.

El caso, investigado por la Fiscalía N.º 5 de La Plata y supervisado por el Juzgado de Garantías N.º 3, a cargo del juez Pablo Nicolás Raele, comenzó con la denuncia de un vecino que se atrevió a romper el silencio. Según los reportes, Pérez captaba a adolescentes en situación de vulnerabilidad, prometiéndoles salarios que jamás se cumplían. Un niño de 15 años, pieza clave en la investigación, relató cómo le ofrecieron 15.000 pesos diarios, pero apenas recibía entre 5.000 y 8.000 pesos. Las tareas incluían largas jornadas de carga y descarga de mercadería, siempre bajo la sombra de amenazas armadas.

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Durante los allanamientos realizados en dos verdulerías y un domicilio particular, las autoridades no solo encontraron a un menor de 16 años trabajando en condiciones abusivas, sino también un arsenal digno de una película de acción. Pistolas, carabinas, un rifle de aire comprimido, y hasta un kit RONI para transformar armas cortas en automáticas fueron hallados entre los bienes de Pérez. Además, las armas incautadas incluían una pistola Taurus 9mm, dos Bersa .380, una carabina automática calibre .22 y una réplica de ametralladora Uzi.

La cantidad de municiones y cargadores confiscados evidencia que el empresario no solo recurría al abuso laboral, sino también al control por medio del miedo y la violencia. Este arsenal es un claro reflejo de cómo Pérez, quien había alcanzado el rango de marinero primero durante su servicio militar, utilizó su experiencia en la marina para construir un sistema de explotación que operaba con la eficiencia de una maquinaria militar.

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Casos como este revelan más que la maldad individual de un empresario. Señalan fallas graves en el sistema estatal, incapaz de monitorear y prevenir situaciones de abuso en sectores vulnerables. La explotación infantil en un comercio visible y público expone un déficit alarmante en las políticas de protección laboral y en la capacidad del gobierno de Javier Milei para implementar controles efectivos.

En un contexto donde las promesas de “modernización del mercado” y reducción de regulaciones son pilares del discurso oficial, surge la pregunta: ¿a quién beneficia realmente esta desregulación? Las cadenas de producción informal, que operan bajo el radar de la ley, proliferan con prácticas laborales abusivas mientras el Estado parece mirar hacia otro lado.

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La detención de Pérez podría ser apenas un ejemplo más de cómo la precarización laboral y la impunidad benefician a ciertos sectores empresariales. En una economía donde las oportunidades para los jóvenes son escasas, los adolescentes más vulnerables se convierten en presa fácil de quienes buscan maximizar ganancias a cualquier costo.

El gobierno de Javier Milei, en lugar de fortalecer los sistemas de protección laboral y de infancia, parece priorizar una agenda que pone el lucro por encima de los derechos básicos. Los discursos que celebran el libre mercado no pueden ser una excusa para tolerar el abuso y la explotación, mucho menos cuando estos afectan a los más indefensos.

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Mientras Facundo Mariano Pérez enfrenta cargos graves, queda en evidencia que su caso no es solo una anomalía, sino un síntoma de un sistema disfuncional. La sociedad y las autoridades tienen una responsabilidad conjunta: garantizar que este tipo de abusos no queden impunes y que las leyes protejan realmente a quienes más lo necesitan.

El caso de Ensenada debe ser un punto de inflexión. Si las instituciones y el gobierno no toman medidas claras, los discursos de justicia y progreso quedarán vacíos de contenido, y las historias de abuso continuarán reproduciéndose en las sombras.

Fuentes:

https://www.pagina12.com.ar/794889-rescataron-a-menores-sometidos-a-trabajos-forzados-en-verdul

https://www.elonce.com/policiales/rescataron-a-menores-que-eran-sometidos-a-trabajos-forzosos-en-una-verduleria.htm

https://www.infobae.com/sociedad/policiales/2025/01/06/allanaron-a-un-ex-marino-por-trabajo-infantil-y-le-encontraron-un-arsenal/

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